羽田発ロンドン便の機内スカイチャンネル。

オーディオ番組の中に城達也さんがパイロットを務める『ジェットストリーム』を見つけ、思わず聴き入ってしまいました。

遠い昔、夜更かしをしながらFM TOKYOの深夜番組『JET STREAM』に耳を傾けていた頃のことが、鮮やかによみがえります。オープニングの「ミスター・ロンリー」に始まり、城達也さんの静かなナレーションと優雅な名演奏に浸り、エンディングの「夢幻飛行」で締めくくられる——。あの頃聴いていた音楽は、自分の青春そのものと重なり、深い懐かしさが胸に込み上げてきました。

当時のポピュラー音楽（イージーリスニング）の質の高さには、今改めて聴いても心底感銘を受けます。フランク・プゥルセル・グランド・オーケストラの「ミスター・ロンリー」、ロバート・マックスウェル楽団の「ひき潮」、ポール・モーリア・オーケストラの「そよ風の誘惑」、マントヴァーニ・オーケストラの「アルフィー」、アーサー・フィードラー指揮ボストン・ポップス・オーケストラの「トップ・オブ・ザ・ワールド」……。魅惑の名演奏を挙げ出せば、本当にキリがありません。

大学生になった頃、ポール・モーリアやニニ・ロッソの来日公演を観に、神奈川県民ホールへ足を運んだことも今となっては良い思い出です。

最近、YouTubeでも『JET STREAM』が配信されていることを知りました。これからの秋の夜長、またひとつ楽しみが増えました。